子犬を家族に迎えた時、飼い主さんが最初に直面する問題の一つが「噛み癖」です。歯が生えてくる時期に合わせて、物を噛む癖がついてしまうのが子犬の特徴です。この噛み癖を放置すると、大人になってからも家具や靴などを噛んでしまう恐れがあります。そこで、子犬の噛み癖を改善するためのポイントをご紹介します。
- 子犬の噛み癖は、歯が生え始める時期から始まる
- 噛み癖を放置すると、大人になっても噛む癖が残る可能性がある
- 適切な方法で噛み癖をしつけることが重要
- 噛み癖を改善するためのポイントを7つご紹介
噛み癖の原因を理解する
子犬の噛み癖の原因を理解することが、しつけの第一歩です。子犬は生後2~3ヶ月頃から歯が生え始め、4~6ヶ月頃にかけて永久歯が生え揃います。この時期、歯が生え揃うためにかゆみを感じ、物を噛む癖がついてしまうのです。また、遊び癖や探索行動の一環としても物を噛む傾向があります。噛み癖の原因を理解することで、適切なしつけ方法を見つけやすくなります。
ダメな行動には即座に注意する
子犬が噛んではいけないものを噛んだ時は、即座に「ダメ」「ノー」と大きな声で注意を促します。人間の手や足を噛まれたら、軽く叫んで痛みを伝えるのも有効な方法です。ただし、過剰な罰は控えめにしましょう。子犬にストレスを与えすぎると、かえって噛み癖が悪化する恐れがあります。
噛んでもいいものを用意する
子犬には、噛んでも構わないおもちゃを用意しましょう。デンタルトイや硬めのロープ、ゴムのおもちゃなどがおすすめです。子犬が噛んではいけないものを噛もうとしたら、すぐに注意し、おもちゃを差し出します。噛むことへの欲求を適切なおもちゃに向けさせることが大切です。おもちゃは複数用意し、飽きさせないよう工夫しましょう。
一緒に遊ぶ時間を作る
子犬との絆を深めるためにも、一緒に遊ぶ時間を作りましょう。おもちゃで遊んだり、散歩に連れて行ったりすることで、子犬の運動不足や欲求不満を解消できます。また、飼い主さんとの絆が深まれば、言うことを聞く子犬に育つでしょう。遊び方は子犬の年齢や性格に合わせて工夫しましょう。
無視するタイミングを覚える
子犬は飼い主さんの反応を楽しんでいる面があります。そのため、注意しすぎると、かえって噛む行為を促してしまう恐れがあります。状況に応じて、無視するタイミングを覚えましょう。例えば、おもちゃを噛んでいる時は無視し、人の手や足を噛んだ時だけ注意するなどです。無視することで、子犬は飼い主さんの関心を引こうとする行動を減らせるでしょう。
散歩の機会を増やす
子犬は運動不足になりがちです。運動不足が溜まると、ストレスの発散方法として物を噛む癖がついてしまいます。散歩の機会を増やし、運動不足を解消しましょう。散歩は子犬の体力に合わせて、短時間から始め、徐々に時間を延ばしていきます。散歩中は、リードを短く保ち、飼い主さんの横を歩かせるよう訓練しましょう。
しつけには根気強く取り組む
子犬のしつけには根気が必要です。噛み癖は一朝一夕では直りません。飼い主さんの愛情と根気ある指導が欠かせません。しつけに集中できる時間を作り、コツコツと取り組みましょう。上手くいかない時もあるかもしれませんが、諦めずに続けることが大切です。子犬との絆を深め、しつけへの理解を深めながら、噛み癖の改善に取り組んでください。
まとめ
子犬の噛み癖は、歯が生え始める時期に合わせて現れる自然な行動です。しかし、放置すれば大人になっても噛む癖が残ってしまう恐れがあります。飼い主さんは、子犬の噛み癖の原因を理解し、適切なしつけを行うことが重要です。即座の注意、おもちゃの用意、一緒に遊ぶ時間の確保、無視のタイミングを覚える、散歩の機会を増やすなどの方法を組み合わせて、根気強くしつけを行いましょう。子犬との絆を深めながら、愛情を持って接することが、噛み癖の改善につながります。
